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Jul 14, 2023

En Suisse, moi-même

En Suisse, une proposition ambitieuse pourrait voir la construction d’un vaste réseau souterrain à travers lequel des pods autonomes transporteraient du fret à travers le pays. Le projet, appelé

En Suisse, une proposition ambitieuse pourrait voir la construction d'un vaste réseau souterrain à travers lequel les conducteurs autonomesles pods transporteraient du fret à travers le pays.

Le projet, baptisé Cargo Sous Terrain (« Underground Cargo » en anglais), vise à réduire la dépendance aux camions pour déplacer les marchandises. La demande mondiale de transport de marchandises augmente, au moment même où une grande partie du monde connaît une pénurie de chauffeurs de camion. Dans le même temps, les prix élevés des carburants ont rendu le transport routier plus coûteux, alors que le transport routier de marchandises représente environ 6 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone.

Cargo Sous Terrain (CST) affirme que le projet réduira jusqu'à 40 % le trafic lourd sur les routes suisses et, comme il utilisera uniquement des énergies renouvelables, il émettra 80 % de dioxyde de carbone en moins par tonne de marchandise que le transport de marchandises par route aujourd'hui.

"Dès le début du CST, il était clair que l'objectif était réellement un système zéro émission, car la durabilité est une nécessité absolue", a déclaré Patrik Aellig, responsable de la communication du CST.

S'il est construit, le réseau s'étendrait sur environ 500 kilomètres (310 miles) de Genève à l'ouest de la Suisse jusqu'à Saint-Gall au nord-est, et serait achevé vers 2045.

L'organisation à l'origine de l'initiative affirme avoir levé 100 millions de francs suisses (114 millions de dollars) pour faire avancer le processus de planification du premier tronçon de 70 kilomètres, qui, espère-t-elle, sera opérationnel d'ici 2032, reliant Härkingen-Niederbipp à Zurich.

Le réseau de tunnels se situera entre 40 et 80 mètres sous terre et les modules autonomes circuleront sur trois voies à environ 30 kilomètres (18,6 miles) par heure. Chaque module aura de l'espace pour deux palettes, et peut être réfrigéré pour transporter des marchandises réfrigérées. La cargaison sera chargée et déchargée à l'endroit désignéhubs, en utilisant des ascenseurs pour le transporter vers et depuis la surface.

Le projet a été conçu pour la première fois vers 2010, mais le gouvernement suisse n'a donné son feu vert qu'en 2021, et il doit encore obtenir l'approbation des régions qu'il traversera. Bien qu'il reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant que la construction puisse commencer, CST a commencé plus tôt cette année ses premiers travaux sur le terrain : des forages exploratoires le long de la route Härkingen-Niederbipp.

Aellig a ajouté que même en tenant compte des émissions liées à la construction du réseau et du fait qu'à l'avenir davantage de camions seront électriques, à long terme, le CST produira toujours moins d'émissions que le transport routier.

L'obtention du permis de construire sera un processus complexe et long, car le réseau traverse plusieurs cantons (régions administratives), a déclaré Aellig, mais il est convaincu que le projet sera finalement approuvé sur l'ensemble du tracé.

Mo Najafi, directeur du Centre de recherche et d'éducation sur les infrastructures souterraines de l'Université du Texas à Arlington, a dirigé une étude de faisabilité pour le transport souterrain de marchandises (UFT) aux Etats-Unis. Il estime qu'en offrant une alternative au transport routier, le CST peut réduire le trafic et la pollution.

"Les autoroutes aux États-Unis et dans le monde sont de plus en plus encombrées", a-t-il écrit dans un courrier électronique, ajoutant que les camions sont une cause majeure d'accidents mortels et endommagent les ponts et les trottoirs en raison de leur poids.

« Aux États-Unis, nous sommes actuellement confrontés à une grave pénurie de chauffeurs de camion et le transport souterrain de marchandises résoudra également ce problème. »

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Ces dernières années, d’autres propositions de réseaux souterrains de transport de marchandises ont été présentées à travers le monde. En Allemagne, CargoCap est un concept développé par l'Université de la Ruhr à Bochum, tandis que Smart City Loop a été proposé pour la ville de Hambourg.

Hyperloop, un système défendu par Elon Musk, qui utilise des tubes basse pression et pourrait transporter des passagers ou des marchandises à des vitesses supérieures à 700 miles par heure, a suscité beaucoup d'intérêt, mais les progrès technologiques ont été intermittents.